第一节 合的含义
从单纯的五行生克角度看，地支六合的六组地支中，既有本气相生者(如亥寅合、辰酉合、午未合)，又有本气相克者(如子丑合、卯戌合、巳申合)； 地支三合局则三个地支之间各有生克(如寅午戌三合，寅生午，寅克戌〈实际上有些情况下不一定克〉)；
天干五合则全是两干相克的关系(如甲克己，庚克乙等),所以有的人对“合”的真正含义感到不好理解。
既然是克，为什么又能合？
这实质上牵涉到了生克的本质意义。
生是五行中某一行对另一行的力的作用，克也是某一行对另一行的力的作用，所以生克都是一种作用力。生与克本身不存在好与坏、吉与凶的问题。需要生时，生就为好、为吉；不需要克时，克就为坏、为凶。从形式上看，生为两行相好，克为两行相战。克的结果，是双方都损耗力量；生的结果，是受生者增强力量，主生者削弱力量。
生克都不外乎是两行间的作用力。合也是五行属性不同的干或支之间的一种组合，这种组合也是两行(三合为三行)之间的作用力。但单纯的两行相生，虽有相好之意，关系却不够亲密，单纯的两行相克，则为相互排斥，无情可言。
合与生克相比，虽然其实质还是生克，但合与生克的内在含义并不完全一样。天干五合，地支六合都是阴阳异性相合，而绝无同性相合者。
阴与阳异性，异性具有相吸相亲的特性，所以天干五合，地支六合，是阴阳属性和五行属性不同的两种五行之间的一种吸引和亲合。
好比男女，男为阳，女为阴，阴阳相合结为夫妻，阴阳合一，关系亲密，其亲密的程度就比同性朋友深。所以人们说天下关系最亲密的莫过于夫妻。
地支三合，合局内的三个地支阴阳属性相同。同性相斥，为什么又能合呢？
以寅午戌为例：寅午戌三合火局，寅为火的长生之地，戌为火的归宿之所，如此，午火生有源，归有所，寅戌对午皆为有恩有情，寅午戌皆藏火，所以三者“同声相应，同气相求”，志同道合而形成一股强大的力量。
就正如同性者虽不可能结为夫妻却能成为知音的道理一样。所以三合也 是五行中的某几行力量的吸引和凝聚。五合、六合好比夫妻之亲，三合则犹如母子、身家之情。由此我们不难领会，合就是五行力量的吸引、亲合、凝聚。
第二节 合的实质
既然合是五行间具有吸引、亲合、凝聚之性的力量组合，那么，这种组合势必改变未合之前单个干或支的力量。
干支力量的变化，不外乎增强或减弱两方面。那么到底谁的力量增强了，谁的力量减弱了呢？
甲己合土：
(1)正化：甲己合化土为正化，当化土成功后，己土的力量就比原来增强了， 而甲木的力量则比原来大大减弱，甲木本可以克己土，但成化之后，由于甲的力量被己土诱化，使甲木失去了克土的力量，这时甲木实际上不但不克土，反而向土俯首称臣，即通常所说的夫从妻化。
(2)反化：甲木力量极强，己土力量太弱，甲就不会对己服贴， 不但不会随己化土，反而以自身的力量征服土，使己土服从于自己，这时己土就随甲化木，这样，甲的力量比原来增强，己的力量比原来减弱。
(3)合而不化：甲己力量悬殊不大，谁也不服谁，但彼此又相吸引， 即对立又统一，互相牵绊，谁也摆脱不了对方的束缚，形成合而不化的局势。这时甲、己各自的力量都同时受到对方牵制，难以发挥，好比一个武士跌入罗网之中，难以施展拳脚。其余地支三合六合的道理类似。
所以，合的实质，就是使合局中的干支力量在原来的基础上不是增强，就是减弱。表现形式为：或者此方力量增强而彼方力量减弱，或者彼方力量增强而此方力量减弱，或者双方同时减力，但绝不会彼此力量都同时增强。
合的作用就是增减或牵绊对方的五行力量 。
第三节 天干合化详论
合化包括三种含义：(1)相合；(2)合而成化；(3)合而不化。为了称谓方便， 统称为合化。而一般人们习惯称谓中的合化，又单是指的合而成化(或称为合化成功)，本章讲的合化就是指这种意思。
天干的合化，人们用得最多的是正化。
即：甲己合化土，乙庚合化金，丙辛合化水，丁壬合化木，戊癸合化火。还有一种称为反化，
即：甲己合化木，乙庚合化木，丙辛合化火或金，丁壬合化火或水，戊癸合化土或水。有的将正化与反化又划分为两类──夫从妻化和妻从夫化。
夫从妻化为：
甲己合化土，乙庚合化木，丙辛合化金，丁壬合化火，戊癸合化水。
妻从夫化为：
甲己合化木，乙庚合化金，丙辛合化火，丁壬合化水，戊癸合化土。
不管是正化、反化、还是夫从妻化、妻从夫化，都遵循一个合化的准则───从强而化。
这里所说的从“强”是相对于整个命局而言，不局限于相合的干支之间的相从。
比如丙辛合化，命局中水强旺则化水，火强旺则化火，金强旺则化金。与命理格局中从格的道理相似。合化的内容较多也较复杂，又是命理学的重要内容之一。
下面分别论述：
一、天干正化的条件
天干合化成功是需要条件的，这就象化学反应一样，需要一定的反应条件，如催化剂、氧气、温度、搅拌等等。天干合化成功的条件概括起来就是：有助于所化之行的力量增强，这种五行力量是所合化之行的比劫(局)，或者印枭(局)。比劫(局)或印枭(局)的力量越强，但不为太过，就越有利于合化的成功。根据这个原则，下面我们来分别论述
十天干的合化。
(一)、甲己合化土
１、土旺于辰戌丑未月，凡甲己在这四个月内易合化成功。但四柱中分别组成申子辰水局，寅卯辰木局，申酉戌金局，寅午戌火局(太旺时，火多土焦，土不受生)，亥子丑水局，巳酉丑金局，巳午未火局(同三合火局)，亥卯未木局成化时，或土月土被克制或遭泄耗严重时，甲己合化不能成功。
例一：庚辰 己丑 甲午 丙寅
丑月土旺，寅午半合，丙火透出，都利于甲己化土的成功。
例二：庚辰 己丑 甲子 乙亥
丑月水有余气，地支亥子丑会水局成功，年干透庚生水，年支湿土中藏水，四柱水旺于土，日、月干甲己合而不化。
例三：戊辰 己未 甲申 丙子(夜子时)
未为燥土，年月干透戊己土当令有力，地支申子辰看似三合水局，实则四柱土旺土众能克住水，所以这种水局实际上是不成功的；土旺于水，甲己合土就能成化了（但化不彻底）。
例四：乙卯 癸未 己亥 甲子
地支亥卯未三合木局，四柱中木旺于土，甲己合而不化。
例五：丁巳 癸丑 己未 甲子
丑土当令，年柱丁巳双体生土，日支未为燥土，时日干甲己合化成功。
下面是一个土月甲己合土不能成化的例子：
壬寅 甲辰 己卯 乙亥
辰土虽当令，但辰月木本有余气，现支会木局，时干透乙，众木成林，木有水生而强；己土虽透，却被结党之木合而重克，危在眉睫；剩下辰土虽当权得令，却不过是个光杆司令，以匹夫之勇，怎能抗劲敌之围攻。此四柱之土毫无生气，甲己合不但不能化土，反而从旺木而化。
再看一个戌月不化之例：
庚申 丙戌 己酉 甲子
支会金局成化，己土失根，甲已合土不化。
２、巳午月易化。巳午属火，为土的印枭，是促使甲己合化土的催化剂。但当四柱中巳午火被冲或被克制住时或火合会成局太过土不受生时，甲己合仍不能化。
例一：丙辰 甲午 己未 乙亥
午月火旺土相，年日支为土之强根，又有丙火透出，甲己合化土成功。这种情况下，火就是甲己化土的催化剂。
例二：庚子 壬午 己亥 甲子
火虽当令，却被众水结党围克，午火寡不敌众，自身难保，根本无力去生土。四柱水多土流，故甲己合化土不能成功。
例三：丁未 乙巳 甲午 己巳
巳月火当令，柱中三会“巳午未”火局，丁火化神旺透，火势炎炎，火多土焦，甲己化土不成。
例四：壬寅 丙午 甲戌 己巳
月令丙午旺火，与年日三合“寅午戌”火局，火太旺土不受生，故此甲己合亦不能成化。
３、寅、卯、申、酉、亥、子月，甲己合土难化，但整个命局火、土力量很强时却又能化。
例一：丙申 己亥 甲戌 癸酉
地支三会金局，水当令又时干透癸，四柱金水两强，泄耗土气，土太弱，甲己合而不化。
例二：己未 丙寅 甲子 己巳
寅月木旺火相，月干丙火透出，四柱形成木生火，火生土的流通之势，土不但不受木克，反而使木成为土的原神之原神，化敌为友，流通之势的最终受益者是土；故土虽生在木旺之月却力量强大。这种情况下的甲己合土就可以成化了。
例三：己未 丙寅 甲午 己巳
寅月旺木生火，支会巳午未火局，月支透丙，可谓火势升腾，四柱无水调候，导致火多土焦；这时的火实际上不但不能生土，反而起了克土的负作用，所以此种情形下的甲己不能合化为土。此四柱与前一四柱只变换一个日支，情形就大不一样。平时说“差以毫厘，谬之千里”，在这里可以得到很好的体现。
从上述甲己合土能否成化的各种情形中可以看到：天干合化能否成功，虽然受月令的影响很大，但关键还是看四柱的整体组合，视所化之土行的印枭比劫(局)在四柱中的力量强弱而定。读者千万不要片面地认为甲己合土只有在辰戌丑未月和巳午月才能成化，其余之月在适宜的干支组合条件下同样可以成化，只是比火土之月的甲己合化困难得多。易化之月并非全都能化，难化之月并非全都不能化。这就叫法无定法，贵在灵活变通。虽无定法，却也有法，这个法就是前面讲的合化的条件。归纳起来，天干合化之法乃为活法。
(二)、乙庚合化金
１、金旺于申酉月，相于四季土月，故乙庚合金最易在申酉月成化，其次在土月， 土月中辰戌丑未月又各有差异。
例一：戊申 庚申 乙未 丙子
申月金旺，又得土生，乙庚合化十分顺利。
例二：丁巳 庚戌 乙酉 甲申
申酉戌会金局，年柱火炼秋金，使金更加刚强，日月干乙庚合金必化。
例三：丁丑 庚戌 乙酉 己卯
戌月土旺生金，时干透己，酉戌半会冲破卯木，使木不克土。年干一点丁火正好使秋金得炼，丑为湿土，可以润金，燥湿得宜，诸多因素皆利于金，故乙庚合金顺利成化。
例四：乙酉 庚辰 己巳 丁卯
辰土当令，日干透己生金，辰酉合金助乙庚合化之力，故乙庚合金成化。
例五：丁未 丁未 庚午 乙酉
未月火本有余气，年月双透丁火，可谓火旺土燥；四柱无水，燥土不能生金。这种情况下，庚虽通根时支酉金，毕竟受克无生，势单力薄，乙庚合金不成功。
例六：丁未 癸丑 庚午 乙酉
此与例五只变换月柱，而月支仍为土，但情势却大不一样：丑为湿土，晦火生金，未丑一冲增旺土势，酉丑半合金局，癸水透出，丁火有根，水火既济，调候得宜，乙庚合金得化。由此可见，土的燥湿对乙庚合金能否成化的影响不容忽视。
２、申酉月，当金寡不敌众而被克破或泄耗严重时，乙庚合金也不能化，这与前面讲的辰戌丑未月土被克破或泄耗严重时甲己合土不能成化的道理一样。其余如亥子月水被克破时丙辛合水不能成化，寅卯月木被克破时丁壬合木不能成化，巳午月火被克破时戊癸合火不能成化的道理也是一样。
例一：甲子 壬申 乙亥 庚辰
三合水局成功，金被泄太重，故乙庚合而不化。
例二：庚午 乙酉 丙午 甲午
三午克一酉，天干丙火透出克抑化神，乙庚化金不成。
例三：庚寅 乙酉 丙午 戊戌
三合火局克制当令之金，乙庚合化不能成功。
例四：乙卯 乙酉 丙午 庚寅
酉虽当令，但柱中木火克耗交加，丙火透于乙庚之间，乙庚化金受阻难以成功。
３、辰戌丑未月，当土太强旺，而金太衰弱时，则会导致土多埋金，这时乙庚合金也不能化。土多埋金就是常说的生多为克。就如饭能充饥，对人可以说是生的作用，但暴饮暴食，就会妨碍消化，导致病患，食量超过极限，还会把人撑死。这就是生多为克的道理。还有一种属于过分衰弱不受生的情况，如火太弱，只有一点烛光，要是 劈头盖脑地在烛火上压上一大堆柴，反而一下子使烛火窒熄。
例：乙未 庚辰 己未 戊辰
四柱土旺土众，庚金虚浮无根，无所依倚，势单力薄，过分衰弱，不但不受土生，反被厚土埋没，乙庚不能合化为金。
４、亥子寅卯月，金休囚，乙庚合金难化，但若干支组合中土或金势众而强，乙庚合仍能化。
例：辛酉 庚寅 乙酉 庚辰
地支辰酉合助天干乙庚合金之化，四柱群金结党，天干乙庚合而向金。寅虽当令，毕竟独木难支，根本无力阻碍乙庚之合化，所以此时乙庚合金顺利成化。
(三)、丙辛化水
１、水在亥子月当令而旺，申酉月为相，丙辛合水，在这四个月易化。这个道理与甲己合土，乙庚合金易于旺相之月化的道理一样，就不赘述。
２、亥子申酉月，当支合会成土局，整个命局中水的力量不强，丙辛合也不能化水。
３、辰戌丑未月：戌未为燥土，是水的劲敌，它可以阻碍丙辛合化水，但若整个命局戌未土势寡而弱，水势众而强，丙辛合仍可化水，若更得旺金生助，则更易化，因为旺金可以化土生水。丑辰为湿土藏水，若水的力量较强时，丑辰不但不克水，反而助水，丑可会成亥子丑水局，辰可合成申子辰水局。所以，在其他条件基本相同的情况下，丙辛合化水在丑辰月比在戌未月容易得多，在未月比在戌月则更难化，因为未月为季夏，是土最为炎燥的季节，戌月寒露来临，气温下降很大，土虽当令，却是燥而不热，加之戌月可会金局，在水受生的情况下，亦可助水势。所以未月之土克水的力量最大。
例一：辛亥 辛丑 丙子 癸巳
丑月水有余气，支会水局，丑土反助水，时支透癸，皆为丙辛合化水的有利因素，月日丙辛合水，年干辛金不但不与月干辛金争合丙火，反而生水助化。所以月日丙辛合化水必成。
例二：己亥 辛未 丙子 癸巳
未月火炎土燥，己土丙火皆旺透，月时巳未拱午，生土克水；年支亥水既被己土当令盖头而克，又遭月令贴身相攻，元气殆尽；日支子水，既被未土克，又遭丙、巳两火煎熬，一番折腾，也是元气大伤；时干癸水更是犹如蒸气，所以合局水的干支虽数量有三，却是残兵败将，这种情况下，丙辛合欲化水，就失去了根基而不能化。
两相比较，例一丑土助水，例二未土克水，例一寒水得巳火暖反增水的活力，例二燥热之天，水被火蒸，巳火只能加速水的蒸发。例二丙辛之合由于不能化水，丙火得势就起了克辛金的作用，不如例一丙辛合那样的鱼水之情了。
未戌月丙辛虽不易成化，但若四柱组合得当，金水较旺时，丙辛亦可合化成功。请看下面两造：
例三：癸亥 壬戌 辛酉 丙申
戌土被旺金所泄，壬癸水透出引通金水秀气，丙辛化水顺利成功。
例四：庚子 癸未 辛亥 丙申
虽未月燥土当令，喜“子、癸、亥”三水围而滋润，未土燥气可除；庚通申金强根透出化泄土气，癸水化神旺透又吸纳金气，故丙辛化水成功。
４、寅卯巳午月：在其它条件基本相同的情况下，丙辛合化水在此四个月比未戌月易化，比丑辰月难化，而在寅卯月又比巳午月易化。其中的道理也就是生克力量变化的差异，请读者自悟。
(四)、丁壬合化木、
在各月能否合化成功的道理与上述类似，现列出部分命例以帮助读者进一步理解和掌握这些思路。待熟练后，大家亦可按照这种思路逐步地找些例子分析，久而久之，就能深刻领悟并灵活运用了。
丁壬化木：
例一：甲子 丙寅 丁亥 壬寅
寅月余寒之木得丙火照暖，甲木化神乘旺透出，丁壬顺利成化。
例二：己酉 丁卯 壬申 辛丑
卯虽当令，然遭申、酉金夹而克之，木气被伤，丁壬合而不化。
例三：乙卯 壬午 丁卯 癸卯
木势成林，火气难以泄耗旺木，丁壬化木成功。
例四：甲子 壬申 丁卯 甲辰
当令申金被三合水局泄化，甲木两透，丁壬合而必化。
例五：丙戌 己亥 壬戌 丁未
亥水被众土围克无力生木，局中土旺，土重木折，故丁壬合而不化。
例六：乙卯 癸未 丁卯 壬寅
两卯合未化木，土被克制，木势乘旺，丁壬顺利化木。
例七：癸亥 壬戌 丁卯 甲辰
戌月木进气，又亥卯半合，卯辰半会同时助化，甲木化神透出，丁壬化木成功。
【五】戊癸化火：
例一：丁巳 癸卯 戊戌 丁巳
月、日柱天合地合，戊癸得年、时柱旺火及地支卯戌合火之助，顺利合化。
例二：壬寅 癸卯 戊戌 乙卯
木势太旺，火气无从引发，戊癸化火不成。
例三：庚子 壬午 戊子 癸亥
午火虽当令，但被壬亥、子水围克，化神被伤，戊癸合而不化。
例四：丁巳 己酉 癸未 戊午
地支三会“巳午未”火局，丁火化神旺透，戊癸合而成化。
例五：癸巳 辛酉 癸未 戊午
辛酉提纲双体力强，柱中无火透出，地支巳酉合金、午未合土，使“巳午未”火局不成，戊癸合而不化。
例六：戊午 癸亥 丁卯 丙午
亥水当令，喜日支卯木与之半合，化水生火，丙、丁火透，戊癸合必化。
例七：丁巳 癸丑 戊午 丁巳
丑月湿土当令，柱中旺火天透地藏，丑土势单力薄，晦火无力，戊癸化火成功。
例八：乙丑 癸未 戊辰 壬戌
未月火虽有余气，但地支“辰戌丑未”会成土方局，土势太旺，晦火无光，戊癸合火不化。
从以上所举的例子中可以看到，天干合化成功必须依赖地支的助益，地支为根基，为根本，没有强有力的地支力量作后盾，就好比无源之水，无本之木，所以，离开地支的助益就无从谈天干的合化成功。这种对天干合化有助益的地支及其地支组合称为天干合化的“化神”。化神力量足够，合化则能成功，这样化神称为“真化神”，合化成功称为“真化”；化神力量不足，合化则不能成功，这样的化神就为“假化神”，合而不化则称为“假化”。命局干支一体，不可割裂，由此可见一斑。